Tierisch alt

Tiere altern nach ureigenen Regeln. Manche Arten können sich Menschen zum Vorbild nehmen. Sie weisen Seniorinnen und Senioren wichtige Aufgaben zu – und profitieren im Gegenzug von deren Wissen. 

Text: Roland Grüter

Schon vom Grossmutter-Syndrom gehört? Wissenschaftler bezeichnen damit ein Phänomen, das sie vor allem bei Tierarten mit ausgeprägten sozialen Konzepten beobachten. Darin geben alte Tiere ihr Wissen an die nächsten Generationen weiter und führen ihre Lebensgemeinschaften sogar an. Meist handelt es sich dabei um Weibchen, die in matriarchalisch organisierten Gruppen leben. Entsprechende Spezies, die das Know-how des Alters schätzen, sind etwa Elefanten, Orcas, Grindwale, Wölfe und Lemuren. Sie zeigen: Wenn Junge mit Alten zusammenspannen, ist das für beide Teile vorteilhaft.

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